今日の散歩道～ボタンクサギ（牡丹臭木）

半日陰の木立の足元で、アメリカアジサイ・アナベルによく似た姿の花が咲いていました。

濃い色の蕾と、淡いピンクの小花が集まる手毬状に似た花を、牡丹に見立てて付いた名前で、綿菓子の様な甘い香りが呼び寄せるのか、よくアゲハ蝶が吸蜜に集まります。

その一方で、葉や茎に傷がつくと、独特の「臭い匂い」が漂うので、クサギの名前が付いています。

茎の丈は、１メートル余り、耐寒性の落葉樹のクマツヅラ科で、日本の在来種のクサギと同じです。

原産国中國からの移入時期は不明ですが、当初は観賞用として持ち込まれ、別名で「ベニバナクサギ」とも呼ばれています。湿気のある環境を好み、半日陰地の地下茎で増殖して、繁殖力が強い事から、今や日本全土に分布しています。

山仲春男