一方、死んだ小栗は、えんま様の裁きで「熊野の湯に入ればもとの姿に戻ることができる」と上人に宛てた手紙とともに現世に送り返される。餓鬼阿弥となって歩けない小栗は「この車を引く者は供養になるべし」と書かれた荷車に乗せられ、多くの人に引かれて美濃へ。

美濃にいた照手姫は、小栗と知らずに5日間にわたって車を引き、ついに熊野に到着。つぼ湯で49日間湯治を行って、みごと元の姿に黄泉がえった小栗は、晴れて照手姫と一緒に。その後、小栗は蘇生する英雄として、照手姫は結びの神として祀られた。

The Legend of Oguri Hangan

After rejecting many women for marriage, the handsome Oguri finally fell in love with a beautiful woman who was, in fact, a disguised snake.  In anger, his father banished him to modern-day Ibaraki Prefecture, where he pursued the beautiful princess Terute and forced her to marry him.  

Her brother and father plotted revenge and sent a man-eating horse after Oguri, but he easily tamed it.  So they poisoned him, and he descended to hell.  Terute was thrown in the river, only to be saved and then sold into slavery.

The king of hell decieded to bring Oguri back to life, and sent him back to a disceased body with a sign that said, “Only by being bathed in Yunomine will this man regain his former health.”  Over the next 144 days, scores of people pulled him in a cart toward Yunomine; as he passed the land where Terute was enslaved, she came to pull the cart to gain merit, not knowing it was her husband.  

Finally he reached Yunomine, and after bathing for 49 days he was cured and returned to Kyoto, where his parents welcomed him.  He became the mayor of the land where Terute lived, and they were reunited and lived together forever after.   

常陸の国にやってきた小栗は横山大膳の娘、照手姫の美しさを耳にして手紙を書き送った。照手からも返事が届いたんで気をよくしたんやな。強引に照手の屋敷へと押し掛けて、二人は勝手に結婚してしもた。

それを知った照手の父親はえらいこと怒ってしもて、小栗を毒殺した。他人の息子を殺したからにゃ、自分の娘も生かしてはおけん。「姫を淵にしずめよ」って息子らに命じた。

そやけど照手は死なんかった。相模川を流れて、海辺で倒れているところを漁師に助けられた。そこで、ほっとしたのもつかの間。漁師の妻に憎まれて、各地を点々と売られていくことになる。

一方、小栗は地獄に落ちたんやが、えんま大王のはからいでこの世に戻される。無惨な姿で墓から這い出てきた小栗の胸には「この者を熊野の湯に入れよ」と札がかけられていた。

それを見た藤沢（神奈川県）遊行寺の僧侶が「この者を一引きひけば千僧供養、二引きひいたは万僧供養」と札に書き足し、餓鬼阿弥（がきあみ）と名付けて土車に乗せた。

札のおかげで人から人へ、小栗を乗せた土車は街道を運ばれていく。

ちょうどその頃、照手は美濃国（岐阜県）の青墓で、遊女宿の女中として働いていた。遊女になることを嫌がって、しんどい下働きを選んだのやな。その日もつらい水仕事をしていると、おもての通りから「えいさらえい、えいさらえい」と掛け声が聞こえてきよった。

通りを覗いてたら、土車に乗せられた哀れな餓鬼阿弥。まさか夫の小栗やとは照手も気づかん。それでもなんでか心をゆさぶられ、「わたしも土車を引こう」と思い立った。

そして「えいさらえい、えいさらえい」と掛け声をかけながら、一生懸命に引いていった。途中、いろんな人が代わりに引いてくれたり、小栗をおぶって川を渡ってくれたりしたそうや。

そして四百四十四日目。ようやく熊野の湯の峯にたどり着いた。小栗が霊験あらたかな壺湯につかると、七日目に目が開き、十四日目に耳が聞こえ、二十一日で口がきけるようになった。そして四十九日後には、元の美しい青年に戻ることができた。照手が引いてきた土車は、いらんようになったから温泉の近くに埋めた。

そうして二人は常陸の国に帰って、仲睦まじく暮らしたんやて。
めでたかりけり。

（出典：「みちとおと」～熊野の伝説より）