テレビを見ていると俳優の本木雅弘が出ていた。不祥事で問題となった旧ジャニーズ事務所に所属し、シブがき隊のメンバーの一人だったあのモッくんだ。寿司食いねえを歌っていたころのイメージとは180度違って、落ち着いた雰囲気で静かに語る口調が

タレントのデビューは簡単ではなく、とにかく何でもいいから顔を売ってある程度認められるようになってからが勝負だ。大人の世界に入るか入らないかの年齢で世の中の流れにとりあえずは身を任せ、後は自らの努力で自分を確立させていく・・・そんなことができるのは何百万人に一人かもしれない。

内田也哉子と結婚して女優・樹木希林、内田裕也夫妻一家の婿養子となり３児を設けたが、母親となった樹木希林の影響は、俳優業にとっても人生観にとっても大きかったと語る。この時披露されたエピソードが印象的だったのでここで紹介したい。

樹木希林が娘也哉子と本木夫妻に残した言葉に次のようなものがあるという。
「驕らず、人と比べず、面白がって、平気に」

ここで言う「面白がって」は単に楽しむこととは違う。何か失敗したときに、そんな「ほころびさえもダメな部分もさらけ出して味わうことが、人間、年を取ることの醍醐味」だという。

「平気に」の意味は単に「失敗を気にせず」とは少し違って、「すべてよかったことにする」ことだという。後ろ向きの思考ではなく「すべて前向きに考える」に近いと思われる。

これだけの説明で果たして希林の言いたかったことを理解できたかどうかわからない。しかし、自分としては、俳優でなくても、一般人の生き方にとっても非常に含蓄のある言葉だと思う。そして、アイドルとして世に出て、その後の努力によって俳優として立派に成功した本木の生きざまに少なからず感動を覚えたので、誰かに伝えたかった次第である。

電車に乗っていると、だいたい80％以上の人がスマホを見ている。今の時代、スマホなしでは暮らしていけないかのような様子である。失礼なので横から除くわけにはいかないが、自然と見えてしまうものは仕方がない。というより、覗かれていることに全く気付かないほど集中している人が多い。

この現象を良い悪いで論じることは最早できない。昔のサラリーマンは朝の通勤時、新聞を小さく折りたたんで見るのが日課だった。出社してニュースを知らないと恥をかくことになったからだ。今の勤め人は、その新聞がスマホに変わっただけのことである。

中にはスマホで漫画やゲームをしている人もいるが、今回は話をニュースに絞ってみたい。スマホ（ネット）でニュースを見ると、トップニュースがあり、さらに政治経済、芸能スポーツなどジャンルごとに分かれており当然ながら新聞と全く同じである。特に若い世代は、ニュースはネットですませて新聞をとらないと聞く。気になったので少し調べてみた。

2022年10月時点のスポーツ紙を除く一般紙の総発行部数は前年に比べて約196万部（6.4%）減少の2869万4915部だった。10年前の2012年は約4372万部だったが、年々減少が続き、当時の3分の2以下の規模まで落ち込んだ。この5年間で失われた部数は1000万部。平均すると、毎年200万部ずつ減っている計算だ。もし今後もこのペースが続けば、15年後に紙の新聞は日本から消えてしまう勢いだという。

2022年9月、学生146人に「ニュースを知るとき、どのメディアを最も利用しているか」とアンケートしたところ、「インターネット」が112人（77%）で、「テレビ」が32人（22%）、「新聞」と答えた学生はたった1人だった。また、学生128人に「週3回以上、紙の新聞を読んでいるか」とたずねたら、「読んでいる」と答えた学生は4人（3%）しかいなかった。

新聞社もこの傾向は当然予測しており、紙の新聞に加えて既にデジタル新聞を発行している。紙の新聞を支えている高齢者と紙離れの大きい若い世代の両方に対応しなければならないので大変だろう。団塊の世代が90歳代を迎える15年後くらいには新聞はほとんどネット化していると思われる。

この流れを止められない理由のひとつに、新聞は検索ができないことがある。ネットでは、載っていないニュースも検索で調べることができる。また、昔、取り置きたい記事は切り抜いて保管しておいたものだが、ネットではアーカイブとしてのデジタル保存というかたちに変わった。やはり紙はデジタルにかなわないように思える。良い悪いにかかわらずネット社会は確実にやってきている。我々団塊の世代も、ネットは苦手と言わず対応せざるを得ないだろう。

プロ野球観戦が好きでテレビをよく見る。試合結果のチェックは以前なら新聞と相場が決まっていたが、最近はスマホになった。それ用のアプリがちゃんとあり、毎日の結果だけではなく、今後の試合予定なども詳しく載っている。

新聞を見るのは以前より随分と少なくなったが、時間がたっぷリある時は政治経済を中心に全体をさらっと流し読みする。そんなある日のこと、熱戦を繰り広げるプロ野球の全試合結果がスラーっと並んで掲載されている中で、ちょっと異色の記事が目についた。

「特別な日　背中で見せた　広島　秋山翔吾」と小見出しがある。続いて、「今季初め一番打者で出場し、チームに攻撃の流れを呼び込んだ。1打席目は四球を選び先制のホームを踏み、２打席目はレフト前ヒットを打ち今季初の盗塁も決め、３打席目は押し出しの四球」と全打席大活躍の説明が続く。

しかし、目を見張ったのは続いて書かれていた内容だった。「36歳の誕生日だったこの日、球場にひとり親家庭の13組30人を招待していた。西武時代の2015年から続けている取り組みだ。自身も小学6年生の時に父親を病気で亡くし、ひとり親家庭で育った。試合前には招待した子どもたちにサインをするなど交流会も行い、誕生日の祝福も受けた。

「こういう企画をしている以上、１軍でしっかりした姿を見せないと、自分にとっても、前向きにプラスになることと思っている」と臨んだ一戦だった。

感動して体が震えた。少し涙ぐみさえした。自分と同じように厳しい環境で育った子どもたちに、努力すれば望みは叶う（例え、叶わなくてもその努力はきっと報われる）ということを背中で見せたかったのだと思う。広島ファンではないが、一発で秋山ファンになった。

秋山本人は当然だが、この記事をここに書いた記者にも大きな拍手を送りたい。世知辛い世の中暗くなることが多いが、このような心温まる話を聞くと多くの人の心も豊かになる。裏金で私腹を肥やしている政治家たちに見習ってもらいたいものだ。