８月のある日の午後、西野敏彦は、少し体調不良を感じながらベッドで微睡んでいた。そこへ家電が鳴り響き受話器を取った妻に起こされた。同じマンションの住民の若杉さんという方かららしい。知らない人の名前だし何か迷惑をかけたことでもあったかなと一瞬戸惑いながら話を聞いてみると、パソコン画面にいきなり「ブロックされた」といった文章が現れて困っているという。どうやら謝罪する必要はなさそうだと少しホッとしながら話を聞くことにした。

どのような画面なのかを少し具体的に聞いてみたが、電話ではどうも要領を得ない。このような事態に対処する知識もなくどうしてよいかわからない、二進も三進もいかない状態のようだった。何処かをクリックしてしまうと、もしウィルスだった場合に大きな被害にあう可能性もあるので、それ以上触らないようにと進言し、とにかく一度会って状況を確認することにした。

その日は木曜日で、翌金曜日の午前中であればいつも活動に利用する洋室が使えることが分かっていた。このところのコロナ騒ぎで、以前なら毎週のように開いていた勉強会開催も控えている。問題が起きてから時間を置かずその翌朝にお会いすることが出来たのは幸運だった。ただひとつ問題は、西野はこのところ手の痺れが継続して出ておりパソコン操作を制限していたことだ。

そこで、「ハイムのひろばをつくろう会」のメンバーに協力をお願いすることにした。自分がキーボードを打たなくてもメンバーの誰かに操作してもらうことはできる。この時、西野の頭には、既に一人の人物の顔が浮かんでいた。それは、斉田英樹である。そう、文芸館(エピソード)を立ち上げる際のきっかけになり、太宰治や野口英世についてのエッセイを投稿してくれた人物だ。彼は、素晴らしい文章を書くだけでなく、PCを自分で組み立てた経験の持ち主で、当然この種の知識も豊富に持ち合わせているはずだ。早速、協力要請のメールを入れると、駆けつけてくれるとの嬉しい返事があった。二つ目の幸運だ。

翌朝10時に待ち合わせの場所に行くと、鏡孝一郎が来ていた。実は、突然のことで困り果てた若杉氏に西野のことを紹介したのは鏡だったのだ。鏡は西野の体調不良のことを知っておりその手を煩わすことに気を使ったようだが、結果としてそんな心配は全く無用だった。何故なら、今回のことでまたひとつトラブルの解決策を学べると考えるのが西野の常だ。更に言えば、何かに夢中で取組むことで、身体の痛みを忘れることになるかもしれないとさえ思っているのだ。身体の中で限られた量しかない血液が、脳の中の痛みを感じる部分から難問を解こうと考える部分に移動すると思うからだ。

さて、とんでもないトラブルに巻き込まれた若杉氏は、問題のパソコンを持ち込んでみんなに披露した。そこには、添付の写真のような画面があった。そして、私たちを少し不安に陥れたのは、そこに「トロイの木馬」という言葉があったことだ。「トロイの木馬」は、知る人ぞ知るウィルスの代表的な存在であり、これまでに発見されたウィルスの中でも最強とも言えるウィルスなのだ。歴史で有名なトロイの木馬から転じて「内通者や巧妙に相手を陥れる罠」のことをこう呼ぶことがあるが、インターネットの世界でウィルスによってユーザーを恐怖に陥れるのでこの名がついたと思われる。

問題の画面は以下の通り。

まず、写真の画面を見てみよう。

そして、左下には、Microsoftのロゴと文字。このようなロゴはそっくりなので騙されやすい。

画面上部には、

と表示されている。このWindows Defender セキュリティーセンターの画面には、選択肢は３つあり、「拒否」「許可する」「右上の画面を閉じるためのＸ印」である。さらに、女性の声で電話をかけるように誘導する音声まで添付されていた。

ここで、まず若杉氏がとった行動を知る必要がある。
Microsoftの警告と信じた若杉氏、家電から電話してみたそうだ。でも、電話に出ない。そこで、今度は携帯から電話。すると相手が出たものの、「もしもし」しか言わない。しかも、日本人ではない感じ（中国人？）。すぐに電話を切ったそうだ。その後、非通知での電話が携帯にかかってきたが、これは無視した。

この行動について言えることは、
1.　まずこちらから電話したことは間違いだ。
　　画面にある番号に電話したり、クリックすることは、誘導された行為なので厳禁である。
2.　しかし、かかってきた非通知の電話に対してはすぐに切ったことは正解だった。

【対応】
画面を見た斉田と西野は、経験上持てる知識を披露し合って意見を交わした。二人共この画面自体を見るのは初めてだが似たようなものは見たことがある。そして自ら対応したことがあるので少なくとも慌ててはおらず冷静だ。その横で被害者である若杉氏は不安そうに固唾をのんで見守っている。

斉田は、出ている画面のあちこちにマウスを当てて左下に出るリンク先のURLを調べてみた。すると「拒否」「許可する」「右上の画面を閉じるためのＸ印」のいずれもが全く同じリンク先URLに誘導していることがわかった。つまり、選択の余地はなく何処をクリックしても同じサイトにつながるということだ。これは詐欺の常套手段である。

やるべき事はウイルスが本当に侵入しているのかどうかを調べることだ。しかし、添付の画面のままでは、バソコンを動かすことが出来ないので、影響の出ない形でこの画面を閉じなければならない。そこで、「CTRL+ALT+DEL」でタスクマネージャーを呼び出しウェブブラウザ―を停止すると、画面が消えパソコンが使えるようになった。そして、予め導入されていたウィルスバスターでチェックしてみたところ、ウィルスは検出されず最悪の事態は免れた。一時、パソコンの新調も考えたという若杉氏もほっと胸を撫でおろしたようで、とりあえず一件落着となった。

つくろう会メンバーのレスキュー隊、鏡孝一郎、斉田英樹、西野敏彦の三名は、今回の出来事を教訓にしてかかる事態に対応するため以下のような対処法を作成した。

蓬城　新

ゲンティンハイランド（Genting Highland、中国語 雲頂高原）はマレーシアのクアラルンプールから東へ約1時間、パハン州にある標高約1,700mの高原にあります。ゲンティングループが保有するカジノと遊園地、ゴルフコースがある一大高原リゾートです。

マレーシアのラスベガスとも称され、マレーシアで唯一政府公認カジノであり、マレーシアのみでなく、シンガポール、中国ほかアジア中から観光客が訪れる。ゲンティンとその子会社によるホテルも多数あり、特にファーストワールドは6118室を誇る巨大ホテル。イスラム教徒は賭博をすることができないこともあり、カジノ以外にインドア・アウトドアテーマパークやショッピングモール、ゴルフ場があり、イスラム教徒でも楽しめるリゾートになっている。コンサートホール、コンベンションセンターもあり、観光客は世界各地からやってくる。 周辺は100万年前の熱帯雨林が残っており、ゲンティンハイランドへのロープウェイ（ゲンティンスカイウェイ）からは、眼下に見ることができる。

標高が1,700mであるため、気温は年中14℃～25℃で非常に涼しい。因みにクアラルンプールの気温は25℃～31℃くらいだ。の涼しさが熱帯地方に在住する日本人にとっては貴重で、ここにいるときだけ日本の秋を感じることができる。熱帯の中の冷涼な気候から、高原自体が雲に隠れることが多い。 クアラルンプールの人々は、熱帯の街からこの冷涼な気候を求めて日々やってくることが多く、特に若者はクアラルンプールの街で着る事がほとんどない長袖シャツや冬用ジャケットなどを着ることができ、ゲンティンハイランド用のファッションにも気を使っている。このことは、シンガポール在住の日本人がたまにはセーターが期待と言うのと似ている。

そんなゲンティンハイランドは2018年にリニューアルオープンしました。
ゲンティンハイランド・マレーシアの基本情報
写真引用：http://www.kuala-lumpur.ws/genting-highland/
夕方からは半袖だと肌寒く感じるので、長袖や厚手ジャケットが必要なくらいです。ちなみに中は屋外・屋内遊園地、25以上のレストランやカフェ、政府公認カジノ、7つのホテル、スパ、ショッピングール、映画館、アウトレットやゴルフコースなどがあります。

クアラルンプールからゲンティンハイランドへの行き方

写真引用：https://www.klia2.info/buses/bus-stop/genting-highlands/

直通バス
まず空港から直接アクセス可能な「KLIAエクスプレス」が通るKLセントラル駅まで行きます。駅に着くと地下にバス乗り場があり、ゲンティンハイランド直通のバスがあります。バスは、ゲンティンハイランドの入り口であるロープウェイまで行き、15分ほどかけて山の頂上まで行きます。

バス運行時間：平日朝8時～20時、金～日　朝8時～21時　運行間隔は1時間に1本
料金：ロープウェイとセットでRM12（約310円）
ロープウェー運行時間：月〜木7：30〜23：30 / 金〜日7：30〜24：00
料金：片道RM5（約100円）

タクシー
マレーシア　タクシー
写真引用：https://narui.my/malaysia-taxi-app/

流しのタクシーだと交渉にもよりますが、おそらくRM150～（約3800円）になるでしょう。ただ、流しのタクシーはボッタクリが多いので、オススメではありません。もしタクシーを使いたい方はタクシー配車アプリ「GRAB」タクシーが安全で便利で、安く行けます。まずこのアプリをダウンロードし、ユーザー登録します。そして行き先を入力するだけで、タクシー（といっても、一般人ドライバーの自家用車）が現在地まで迎えに来てくれます。

乗車前に目的地までの料金や到着予定時間、ドライバーの顔写真や評価などが表示されるので、とても安心して乗車できます。

KL中心地から、ゲンティンハイランドまでGRABを使えばRM50-70くらいで行けるので流しタクシーよりは安く乗れます。（ピーク時間は値段が高くなります）

ネット利用が安全につながるというのが今どきの風潮とはこれいかにですね。

マレーシアの避暑地として有名な『キャメロンハイランド』は首都アラルンプールの北約150Km、パハン州にある高原リゾートで、標高が1500mを越えるため年間を通じて気温が20度前後と涼しいところです。ここは、タイのシルク王として知られたジム・トンプソンが謎の失踪を遂げた場所としても有名です。

英国統治時代の国土調査官、ウィリアム・キャメロンによって1885年によって開発されたので、その名から命名され、丘陵を利用した茶葉生産が盛んなところです。現在でもマレーシア最大の茶葉生産地域で高原野菜などの生産も非常に盛んです。

四季のある日本と違って1年中暑い熱帯の国マレーシアやシンガポールに住んでいる日本人にとって、涼しいキャメロンハイランドはある意味別世界で何度でも行きたいところかもしれません。近年では年金生活者を中心として、日本人の長期滞在者も増えており、彼ら向けのコンドミニアムの建設も盛んとなっています。

クアラルンプールからキャメロンハイランドまでは、車道を利用して行くしか方法がありません。レンタカー、バス、自家用車で行きます。混んでいなければ片道4時間半くらいで辿り着きます。週末になると当日のバスは満席になることもあるので事前の予約をしておいた方がよいでしょう。

キャメロンハイランドの空気は本当に綺麗で、鳥のさえずりや川のせせらぎも聞こえて心も癒されます。外の素敵なお庭でアフタヌーンティーをいただけば本当に優雅な時間を味わえます。ディナーは、トマトバジルスープ、蒸しサーモン、クリームブリュレ、キャメロンハイランドティーなどが人気のようで、ディナーで訪れる人も多く予約で満席になることもあるようです。

朝食は、インターコンチネンタルタイプ、ワッフル、オムレツなどから選ぶ事が出来、フルーツやヨーグルトのデザートと牛乳やお茶などのドリンクは自由に取って頂く事が出来ます。全ての食事が高原野菜で美味しく心温まるどこか懐かしい故郷に戻って来たような味わいで美味しいです。

タクシーあれこれ
短時間に効率よく市内を見て回るには断然タクシーが便利である 基本料金は1.5 km までが1.6シンガポールドル 10 km までは300Mごとに10セント加算される初乗りで約100円だから安い。

日本と違うのは平日の7時半から10時15分の間にラッシュを避けるための車両乗り入れ制限地域があること。 このエリアに入る場合には2シンガポールドルが加算される。ただし運転手を含めて四人以上乗っている場合は不要というのが面白い。

もう一つ市内どこでも3人以上乗った場合も3人目から一人当たり50セント、トランクに荷物を入れると1シンガポールドル加算される。 子供連れの場合はややこしい規定があり車内にはイラストの一覧表が貼ってある。

もしメーター表示より若干高い金額を請求された場合も取られたと思って頭に来ないこと。タクシーは流しも結構拾えるが市内あちこちにあるタクシースタンドやホテルの玄関が無難だろう。

シンガポールでテレビのチャンネルをひねると、英語、中国語、マレー語、タミール語と様々な言語が耳に飛び込んできます。多民族国家であるシンガポールならではの多言語放送と言う訳です。これらの言葉を全部理解出来たらこんな楽しいことはないのかもしれませんが、日本人の殆どはあまり見ていなかったようです。

シンガポールは日本に比べると非常にお堅いお国柄で、暴力的なシーンやヌードなどの性に絡んだシーンは、すべて国が事前に検閲してカットしています。

ちなみに、シンガポールのテレビの受信方式は、日本のNTSC方式とは異なるPAL方式でした。

シンガポールのテレビ放送は、合計7チャンネルありますが、場所によっては、シンガポールに隣接するマレーシアのテレビ放送（TV Satu、TV Dua、TV Tiga）なども受信できましたが、これもまず見ることはありませんでした。

シンガポールのテレビ局
チャンネル5（英語）
ニュース、ドラマ、コメディ、映画、バラエティ、ゲーム、音楽などのプログラムが、24時間放送されています。

チャンネル8（中国語）
香港や台湾の映画、ドラマ、バラエティや、シンガポール制作のドラマ、それに、日本のアニメやドラマなどのブログラムが放送されていました。シンガポールらしいのは、広東語や日本語が中国語（マンダリン）に吹き替えられたり、広東語、福建語の字幕もあったりするところです。

蓬城　新

赴任当時、マレーシアを縦断するマレー鉄道がシンガポールの中心部まで伸びていた。それが2011年に廃線となって以降、北端のウッドランド駅が終点となり、国内の

今でこそ地下鉄もできて交通網はより発達していますが、東京の地下鉄とは全く別物です。当時も今も、仕事で市内を自由に移動するには車は欠かせません。駐在員は通勤及び外出の時には社有車を利用することができます。ただ家族で利用する車も必要で、プライベートで1台持つのが通常です。

帰国する駐在員から中古を譲り受けることも可能ですが、私の場合は前任者が免許を持っていない人だったので、それが出来ず新車を購入することになりました。たまたま同時期に赴任したもう一人の駐在員と二人でブルーバードを買うことにしました。価格は約200万円。当時の日本での価格100万円の丁度2倍です。これはシンガポールの車の輸入税が100％だったからです。

高い買い物ですが、家族の安全を考慮すると仕方のないことでした。当時から既にシンガポールは比較的治安のよいところでしたが、近隣諸国ではまだまだ治安が悪く、タクシーに乗っていて襲われたなど危険な話を聞いていたこともありました。

そして帰国の時は、5年ほど乗った後、業者に査定させると半額以下になりましたが、後任に譲り渡しました。このことはお互いに、少し助かりました。

蓬城　新

その名前を聞くと、日本人なら誰でも「えっ！」とちょっと驚きを隠せない名前ではあります。でもご心配なく、これはれっきとしたインドネシアにある山の名前です。キンタマーニはデンパサールから車で約2時間半ほどに位置する標高約1500mの高原で、バリ有数の避暑地、リゾート地です。

アグン山（2153m）、バトゥール山（1717m）など高山に囲まれ、自然豊かな環境にあります。バトゥール湖は三日月形のカルデラ湖で、活火山であるバトゥール山のクレーターによりできたものです。湖畔には温泉も湧いており、外輪に、キンタマーニ、バトゥール、ペネロカンの村々があります。

ある時、出張でこの地に行くことになりました。というより、どうしても行ってみたかったので、仕事で行けるようにと必死になって商売を作ったというのが本音です。

当時、シンガポールには「Y」という日本のデパートが進出し成功をおさめていました。駐在してすぐ、仕事のあまりなかった私は、すぐにこの会社を訪ね、日本人マネジャーKと毎週末、プライベートでゴルフをして仲良くなっていました。食品関係で何か新しいことを起こそうとすると、やはり現地で力を持った会社を相手にするのがベストでした。

バリ島に何処か商売になりそうな会社がないか調査したところ、缶詰メーカーBがあることがわかりました。製造している商品の中にツナ缶がありました。一方、Yデパートのツナ缶売り場には、いくつかのブランドが取り揃えられ並んでいました。そこで、担当のマネジャーに持ち掛けたのは、「Yデパート」のPB（プライベートブランド）を作らないかという話でした。

マネジャーKは、ツナ缶のPBを作るという話は、今までどの会社からもなかったことで面白いと反応。後は、品質がきちっと管理出来て採算が取れるならやってもいいといい返事をくれました。PBの話は、販売量が増えて一定の数量を超えれば、日本のスーパーなどどの会社も考えることで新しい話ではありませんでしたが、時と場所が違えば成りたつ話でした。

・・・と言う訳で、バリ島に行くことになったのです。朝一番に飛んで、缶詰工場を訪問し、工場の衛生管理を中心に如何に品質が保たれているかを中心に見学しました。ついでに、エビの養殖場を回り次の商売のネタをさぐりつつ無事に仕事を終えました。週末に合わせていたので、宿泊はキンタマーニ山の頂上にあるホテルに泊まりました。

このホテル、標高が高いので部屋には暖炉がありましたが、夜中に寒くて目が覚めるほどでした。こんな南の国に来て暖炉に当たるというこれまた貴重な経験をしました。翌朝はゆっくり起きて、併設されているゴルフ場でたっぷりとプレーを楽しみ帰国の途につきました。マネジャーKは大喜び。おかげで、ツナ缶の輸入もうまくいき、その後も同社とは良い関係が続きました。

蓬城　新

特にその臭いは時に「生ゴミの臭い」とも形容され、現地の人でも好き嫌いが別れます。その強烈な臭いから、東南アジアのホテル、飛行機、電車にはしばしば「持ち込み禁止」と表示されています。

今、タイから日本に空輸されるフレッシュ・ドリアンは、品質・サイズにもよりますが、6000円～1万円前後しているのではないでしょうか？　冷凍ものならネット通販で500ｇが4000円くらいであるようですが。いずれにしても相当な高値です。

シンガポールに住んでいたころ、道端でリヤカーのようなものに積まれたドリアンを時々買いました。35年ほど前の話なので記憶がはっきりしませんが、確か10～20Ｓ＄（シンガポールドル＝当時約60円）だったと思います。

御存じの通り、あの強烈な匂いでつとに有名ですが、私は、最初ホヤでも食べられなかった程なので、ドリアンはとても食べられませんでした。日本でいうところの「くさや」のような感じでしょうか。好きな人はとことん好きで、匂いが漂ってくると、食べたくて食べたくて仕方なくなるようです。

そのドリアンですが、一度だけ仕事で取り扱ったことがあります。当時、シンガポールで有力な日本のデパート「Ｙ」がブルネイでも展開しており、何か新しい仕事ができないかと訪問しました。食品関係なら何でもやるつもりで商談した結果、ドリアンをタイからブルネイに輸出することになりました。

さて、仕入れルートを確保するためタイのドリアン農園を訪ねることになりました。バンコック支店の協力を得て一面ドリアンの木が並んだ農園に足を踏み入れましたが、不思議とあの匂いがしませんでした。熟して発酵することであの匂いが出るのだろうが、農園では未熟なので匂いがでないのではと勝手に想像しました。

後になって、匂いの原因を調べてみました。遺伝子解析によると、臭いの原因はメチオニンガンマリアーゼと呼ばれる酵素によるものと判明しているそうです。これにより、ドリアンが成熟する過程で揮発性の硫黄化合物が発生、独特な臭いを発するようになります。研究者たちによると、この臭いは動物を引き寄せ、種を広範囲に運ぶ役割を持っているといいます。 

ドリアンの好きな人は、この話を読んだだけできっとよだれをたらしていることでしょう。

蓬城　新

駐在時に、お客さんを案内して必ずお連れしてたのは、「ラッフルズ・ホテル」です。ここは、シンガポールの歴史を語る上で欠かせないコロニアルホテルで、シンガポール・スリングを飲んでも飲まなくても必ず行ってみて欲しいところです。

シンガポール建国の父ラッフルズの死から60年後の1886年アルメニア人のサーキーズ兄弟四人がラッフルズの名前を取ったホテルの経営を始めました。イギリスの植民地でもあり世界的に重要な貿易港シンガポールに建つこのホテルは国際的な名声を得るのにたいした時間はかかりませんでした。

この町に住むヨーロッパ人はこのホテルに集まりディナー、舞踏会、コンサート芝居などを楽しんだそうです。このイギリス的なホテルはヨーロッパの作家たちに気に入られ、ジェイコムラッド 、R キプリング、ヘルマンヘッセ、そしてサマセットモームなどは長期駐在しました。

モームのお気に入りの部屋はパームコートに面した78号室でした。彼の作品に登場するヨーロッパホテルはこのホテルだと言われています。1930年代の不況とそれにつながる太平洋戦争により一旦幕を閉じます。イギリス軍の降伏後、日本軍の将校の宿舎となり、名前もシンガポールの日本名を取って「湘南旅館」という駅前旅館風の名前に変えられてしまいました。

現在、シンガポール最古のラッフルズはホテルというより観光名所。世界各国から観光客が訪れ、イギリス植民地時代の上流社会の生活を想像しながら優雅な曲線を描くアーチ型の窓を見上げています。

ラッフルズホテルの歴史はそのままシンガポールの近代史とぴったりと重なると言っても過言ではなく、英国統治時代を彷彿とさせます。”イギリスよりイギリス的”と言われるラッフルズホテルのその白亜の佇まいは「ラッフルズ、その名は東洋の神秘に彩られている」とモームに絶賛されました。昼下がりのひとときをモームの「月と6ペンス」でも読んでゆっくりと過ごしてみてはいかがでしょうか。

蓬城　新

シンガポールに赴任した時、まだ一つの部署として確立されていない、つまり俗にいう”食えていない”状態だった。3年～5年と推測される駐在の間に、少なくとも1人は”食える”状態にすることが私に課せられた任務だった。赴任後しばらくして現地の日本人会の中に中国語講座があることを知った。北京出身で英国人の旦那さんをもつ中国人女性が先生だった。ひょっとして中国語を覚えることで顧客と親しくなれるのではと思った。

そこでは、毎週火曜日の午後8時から9時半まで開かれており勤め帰りに参加してみることにした。日本語はできない先生だったので英語で中国語を教えるのだ。少し慣れてきて発音を褒められたりすると嬉しくなってやる気が出てくる。1年とちょっとぐらい通ったがそのうち仕事が忙しくなり中途でやめてしまったのが心残りだ。ただ、フレイズをたくさん覚えれば何とか意味は通じるという自信が少しだけついたと思う。

その後、中国系の人と会ったときに少ししゃべってみると面白がってくれたので気をよくした。当時流行っていたカラオケでも、千昌夫の「北国の春」を中国語（榕樹下）で歌うとこれは受けた。もちろん親しくなっただけで商売ができるわけではないが同じやるなら楽しくやったほうがいいに決まっている。中国系の人が知り合いに私を紹介する時にも彼は中国語がしゃべれると紹介してくれるようになった。実は、ほんとうは大したことはないのだが話題のひとつにはなった。

駐在を終えて帰国してからは、当然ながら中国語を話す機会は激減した。駐在時期に取引した顧客が来日した時以外は、たまに居酒屋の中国人店員と話すくらいだった。会社には中国語を完璧に話す連中がいる専門の部署もあり、元々それほど必要ではなく英語で充分なので中国語はまさに趣味のようなものである。ただ、自分として少しでも話せてよかったと思えることが別の機会にあったのである。

それは、出張でオーストリアに1週間滞在したときのことである。日本人の技術者に帯同してチェコの国境に近いある工場を訪問し、そこで研究者同士の技術的な話に立ち会うことになった。ヨーロッパの北の方は土地が超えていないので米や麦ができないことが多い。そこでも豊富に穫れて安いのが「じゃがいも」でんぷんで、それを原料とする化工工場だった。

まる1週間、その工場の社員食堂でランチを取ることになったが、毎日出てくるポテト料理に飽きが来ていた。夕食はホテルに戻ってできるだけほかのメニューを選んだがポテト料理が多いことに変わりなかった。そして1週間が過ぎ、先方から、いい会談ができたと感謝の言葉があり、帰国を翌日に控えての最後のディナーはその地方では数少ない中華レストランでご馳走してくれることになった。

ちょっとした観光（？）を兼ねてチェコとの国境の警備状況を見た後でそのレストランに行った。よく言われることだが、中国人は包丁1本を持って世界中のどこにでも出かけて行きそこで生きていくことができる。まさにその言葉を地で行くような光景を目にすることになった。こんなヨーロッパの片田舎で中国人夫婦が中華料理をふるまってレストランを営んでいることを目の当たりにしてある意味で感激した。

久しぶりの美味しい中華料理に舌鼓を打ちながら食事を楽しんだ。技術者同士の話もうまくいって今後の取引も拡大する目途がついた。気持ちがふっと楽になったこともあり、私はそのレストランの主人に中国語で話しかけてみた。主人は、めったに来ないアジアからの訪問客にまず歓迎の言葉をくれた。そして、久しぶりに話す中国語に懐かしさを感じてくれたらしい。

中国のどこの出身かと聞かれたので実は日本人だというと驚いて、まさか日本人だとは思わなかったと言ってくれた。これは私にとって最大の褒め言葉であったが、実はシンガポールで覚えたというと納得した様子だった。自国から世界の隅々にまで出かけて行ってその国の言葉を覚えて生活することなど彼らにとってはきっと何でもないことなのであろう。でも私にとっては、ヨーロッパの田舎で中国人と言葉が通じたことに妙な感動を覚えた。

彼らは当然ながら普段はドイツ語をしゃべている訳で、むしろそういった適応能力と生活力に驚くばかりだ。彼らの覚悟と比較するとほんの小さなことかもしれないが、人間、何かを身に着けておくとどこでどんな形で役に立つかわからない。このことは今まであまり他人に話したことはないエピソードだが生涯忘れられない思い出である。

蓬城　新

でも、今回は紅茶の話です。「TWG」というブランドを聞いたことがありますか?　パッと見て、あの有名なイギリスのブランド「トワイニング（Twinings）」だと思う人が多いのですが実は違います。

TWG（ティー・ダブリュー・ジー）とは、シンガポール発祥の紅茶ブランドです。世界の交易拠点という立地を生かして世界36か国800種の茶葉を専門農園から取り寄せ、最高品質の独自ブレンドを提供しています。シンガポール航空ではビジネスクラス以上で提供されるなど、今ではシンガポールを代表する高級紅茶ブランドとしてその名が世界で知られる存在となっています。

2010年5月に日本に上陸して以来、東京、新丸ビルB1F、自由が丘駅南口、玉川高島屋B1Fなど次々とお店を増やしつつあります。おしゃれな街のおしゃれな店として特に女性に人気が高いようです。

マレー語とインドネシア語は同じそれとも違う？
マレー語とインドネシア語は、共に7世紀にマレー半島やスマトラ島の東海岸で話されていたマレー語（Bahasa Melayu）が起源の言葉である。現在はインドネシア、マレーシア、シンガポール、ブルネイ、タイ南部、フィリピン南部などで話されており、インドネシアではインドネシア語、マレーシアではマレー語（マレーシア語）と呼ばれている。

もともと同じ言語なので、インドネシア語とマレー語でコミュニケーションは可能だが、単語のスペルや意味が微妙に違ったり、全く別の意味や単語になることもあるので注意が必要だ。実際にインドネシア人とマレーシア人が話をしてお互いに誤解することもあると聞く。

マレー語の文字については、イギリス植民地時代にそれまでマラッカ王朝が採用していたジャウイ文字が現在のアルファベットに置き換えられ、マレーシア独立の際に正式に採択された。もしも、ジャウイ文字による綴りが採択されていたら日本人には簡単に読めないマレー語になっていたかもしれない。

インドネシア語とマレー語はよく似ているが、全く同じというわけではない。

１．意味は同じでも、スペルや発音の多少違う単語

２．スペルが同じでも、意味の違う単語

インドネシア語やマレー語の意味を知らずに次の単語を使うと、話が食い違ってしまいます。

その6年前に大阪から名古屋に転勤する頃からカラオケが大流行しており、名古屋支店のお客さんたちも連日のように夜遅くまでカラオケに興じていました。そんな状況の中に飛び込んでいったので、私自身もその波に飲み込まれていきました。夕方、5時頃になると得意先がふらっと事務所に現れ30分程よもやま話をし、最後に来月分の契約を決めると、「さあ、飯でもいこまいか！」となります。食事の後は、当然のごとくカラオケに行こうと誘われ、女子大小路の夜に繰り出すのです。

転勤して間もない頃は出来るだけ早く新しい職場に溶け込もうと懸命になっていたこともあって誘われれば断らず、家庭のことも顧みず毎晩のように午前様になっていました。若い頃フォークバンドをやっていたこともあって歌は昔から好きでしたので、よくもまあ毎晩毎晩飽きずにつづくなあと思われたかもしれません。しかし、～芸は身を助ける～ではないですが、得意先の社長や部長と早く親しくなるための仕事のつもりでした。

海外出張して初めて歌を歌ったのは、東マレーシアサラワク州シブにあるレストランでした。メーカー兼輸出業者である福建人経営の会社を訪問し、晩餐に招待された時にそこにいたバンドをバックに歌を歌えとねだられた時でした。まだ中国語は学び始めていませんでしたが、いつか役に立つだろうと覚えていた「榕樹下（北国の春）」を歌うとこれが受けました。

それまで、彼らに対して「你好」も言ったことがなかったのに、いきなり中国語で歌いだしたので驚いたのでしょう。そしてご存知の通りこの歌は千昌夫の大ヒット曲で、中国でも東南アジアでも結構知られていたようです。だから、バンドに歌の題名を言うとすぐさまＯＫと言って前奏を始めたことでもその人気ぶりがわかります。それからしばらくして、カラオケ機も導入されるようになりました。

その頃シンガポールでも当然カラオケは流行っており、日本でいういわゆるカラオケスナックはたくさんありました。日本ほど高くはなくたしかボトルがあれば20Ｓドルほどで飲めたと記憶しています。中にはテレサ・テンばりに「つぐない」を日本語で上手に歌いこなす女性がいたりして結構盛り上がっていました。私は日本でのオーバーワーク（カラオケも仕事だと思っていましたから！）のこともあったので控え気味でしたけど。

（蓬城　新）

それにならったものだろう。シンガポールにも過去に面白いジョークが「The Straits Times」の第一面を飾ったことがある。それは、シンガポールに国内専用の第二空港ができるというニュースだった。

このジョークの面白さがお分かりだろうか。そう、国土全体でも東京都区内ほどの大きさしかないシンガポールに国内便が無用なことは子供でも分かることだ。南北で約1時間、東西で約2時間も車で走れば海にドボンとはまってしまう狭さなのだ。

例えば、飛行機が滑走して上空へ飛び上がったとしよう。もうその時点で海の上に出てしまい降りるのは外国の土地でしかないのだ。もし、国内に着陸しようと思えば、戻ってこなければならない。私はこのジョークが好きである。駐在していた時に、ローカルスタッフと腹を抱えて笑ったことを覚えている。

ついでに、他の国ではどのような記事が掲載されたか紹介してみよう。

1）Burger King(左利き用バーガー)
米バーガーキングはエイプリルフールのためにUSA TODAY紙に広告を掲載。
人気商品「ワッパー」を左利きの人専用に新開発したと”発表”し、全面広告を使って「グリップ感をアップして味を楽しめるよう、バーガーを180度回転させました」などのワケの分からない説明で楽しませた。

2）Metro

イギリスのMetro紙は、「食べられるMetro」という記事を掲載。
記事には電車でMetro紙にかじりつく男女の写真が掲載され、イギリス人シェフであるヘストン・ブルーメンソールからのコメントまで登場。

「読んだあとに食べられる唯一の新聞です」と説明されたこの新聞のジョークは、映画『チャーリーとチョコレート工場』から着想を得たという。

蓬城　新

FIFA rankingは、現在162位と下位に留まっていますが、日本とは今回のＷ杯1次予選で対戦した際にはホーム、アウェーとも1点差で敗れはしたものの、相当日本を苦しめました。昨年開催された東南アジア選手権（タイガー杯）では力を発揮して優勝しています。

サッカーが最も人気があることには変わらないのですが、実は、自国のSリーグよりも英国のEnglish Premier League（EPL）の方が人気があります。バーでのTVは必ずと言っていいほど、EPLのゲーム（録画含む）が流れており、週末にはいわゆる4強（チェルシー、マンチェスター・ユナイテッド（MANU）、リバプール、アーセナル）を中心に5、6試合程度が放映されています。

さて、わが社の事務所の運転手たち（マレー人）もサッカーが大好きで、ワールドカップ開催中は自国の代表は出ていなくても、毎日テレビで観戦します。そのこと自体はよいのですが、ここで一つ大きな問題があります。夜中に夢中に試合を見て睡眠不足のまま朝出社するのです。

ある日、私は到着するお客を迎えるために高速を空港へと向かって車を飛ばしていました。勿論、運転は我が部のマレー人運転手です。お客を迎えた後はどのように接客しようかと考えを巡らせていたところ、車がどときどき右に左にと逸れていきます。ふと気が付いて、ドライバーを見ると居眠りをしているのです。

びっくりして、「Kasmidi！」と運転手の名前を呼び、「Stop！ Stop!」と大声で叫びました。しかし、ドライバーは、「No Ｐroblem！」と言って止めようとしません。そして、また、車はフラフラしています。命あってのものだねと私は、後部座席から身を乗り出してハンドルをつかみ、これ以上出せないという大声で「Stop!」といい、やっとのことで、車を止めさせました。

「完全な居眠り運転じゃないか！」と叱り、運転を交代するよう話をしました。しかし、素直にＯＫしません。もしそんなことをして総務部に報告されたら首になるか、或いは減給されるかもしれないという思いからです。

私は、「わかった！会社には何も言わないから交代しろ！お前は俺を殺す気か！いや、このままだと二人とも死ぬことになるぞ！」と言って、やっと運転を交代して事なきを得ました。

あの時の恐怖は、忘れられません。

（蓬城　新）